7/24日「朝日」に、動物行動学研究家の竹内久美子さんのインタビュー記事が載っています。
自民党の参院圧勝を受けて、「巨大与党」について記者が聞いています。
生物界なら１強はありえぬ
その内容はともかく、竹内さんが紹介したヘラジカの話が、昨日の温暖化問題につづき、人類が直面している事態を想像すべき、参考になると思い紹介します。
アメリカとカナダの国境、五大湖の一つのスペリオル湖に、ロイヤルという長径７０キロ島があるそうです。
２０世紀の初めに２０頭ほどのヘラジカが、たまたま凍った湖面を渡って島へ行ったそうです。
島には、ヘラジカの天敵もエサを奪い合うライバルもいなかったそうで、２０頭がわずか１２年間で３０００頭にまで増えたそうです。
ところが増えすぎたため、エサが不足し、その後の１０年で８００頭にまで減ってしまいました。
今度は２０世紀の半ば頃、再び凍りついた湖面を渡ってオオカミがやってきたそうです。オオカミはヘラジカを襲い食べてしまいます。当然、ヘラジカは減ってしまうはずです。
しかし、逆にヘラジカは増えたそうです。オオカミに食べられることによって個体数が減り、エサ不足が解消、ヘラジカ１０００頭、オオカミ３０頭で安定しているそうです。
もしもオオカミがやってこなかったなら、ヘラジカはエサ不足で絶滅したはずです。（セントマシュー島の例）
天敵がいて他種から制限を受ける、生物の多様性こそが、結果的に種にとって好ましい環境となります。
さて、同じ惑星地球において、人類だけが、この例外たりうるでしょうか？
私が生まれた頃の人口は２０数億人。今や３倍以上の７０億人となり、私が生きているうちに４倍になりそう。毎年９０００万人も人口が増えています。
大量生産、大量移動、大量消費、そして大量廃棄の人類社会。科学と技術で敵を駆逐、もはや天敵はいません。「成長の限界」点を突破し、クラッシュへと向かいつつあります。
温暖化をはじめとして、生態系を破壊し、たくさんの生物種を急速に絶滅させている人類に、未来はどこまで保障されているでしょうか。事は島で起きている事ではなく、惑星規模でおきているのです。
時間はありません。人類が本当の知恵と、本当の勇気を出し合い直ぐに行動する事、、、。、
人には、いつもできる、と言うことではありませんが、実は、自制心というのがあります。
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